Оригинальный Куботан — Kubotan keychain — (разработан Сокэ Кубота Такаюки) представляет собой жесткий стержень из пластика, около 5,5 дюйма (14 см) в длину и 0,56 дюйма (1,5 см) в диаметре, весом около 2 унций[2]. На нём нет острых частей или краёв[2]. Корпус стержня обрамлён шестью круглыми канавками для дополнительного сцепления, есть кольцо для ключей, прикреплённое к одному концу.
Куботан — помимо своих размеров и формы, включает основные элементы применения очень похожие на использование явары. Как и в случае с явара, основные направления сопротивления в целях самообороны включают воздействие на наиболее уязвимые точки нападающего. Методы его применения в значительной степени связаны с техниками боевых искусств и почти всё его использование может дополнять направление боевых искусств, в которое он включен. Это не наступательное и поэтому не запрещённое оружие, которое может приспосабливаться к боевому искусству, а не только диктовать свой собственный набор движений для использования.
Куботан при использовании делает его особенно интересным оружием, потому что даёт возможность импровизировать, может быть легко найдено множество версий применения, которые могут быть максимально эффективными. Куботан — это просто стержень из пластика, металла или дерева, поэтому любые похожие предметы с большой вероятностью, по сути могут быть использованы подобным же образом.
